The Orb

Het is inmiddels alweer vijfendertig jaar geleden dat Alex Paterson het meerkleurige aansteekstrookje van The Orb’s interstellaire ruimtereis ontstak. Vanaf dat moment is hij voortdurend in beweging gebleven, als een voortdurende ode aan zichzelf door nooit stil te staan en steeds aan een reeks frisse nieuwe projecten te werken.

The Orb ontstond in eerste instantie als vooruitstrevende onruststoker binnen de acid house revolutie van de late jaren tachtig en zorgde ervoor dat ambient house bovenaan de albumlijsten terechtkwam. Dit was mede te danken aan Patersons toewijding aan de kunst van het DJ’en en zijn uitgesproken Britse gevoel voor humor. Paterson lanceerde The Orb in 1988 samen met Jimmy Cauty met de release van The Kiss EP, als eerbetoon aan de baanbrekende New Yorkse radiostations uit de jaren tachtig die zijn muzikale houding tot op de dag van vandaag beïnvloeden. Daarna gebruikte hij een sample uit Minnie Ripertons ‘Loving You’ en creëerde daarmee in 1989 zijn epische doorbraak ‘A Huge Pulsating Brain That Rules From The Centre Of The Ultraworld’.

Een klein jaar later volgde het mijlpaaldebuutalbum The Orb’s Adventures Beyond The Ultraworld. Dit album bezorgde The Orb een verbluffende livereputatie en opende de deur naar vele vervolgalbums en livesets, zoals U.F. Orb, The Dream en in 2012 Metallic Spheres, waarop Paterson samenwerkte met David Gilmour van Pink Floyd.

In 2023 verscheen Prism, het inmiddels achttiende studioalbum van The Orb. Het album werd vol lof ontvangen als de meest vooruitstrevende release tot dan toe en leidde tot uitgebreide tournees door het Verenigd Koninkrijk, Europa en de Verenigde Staten. Tegen het einde van 2023 volgde een hereniging met David Gilmour voor het vervolg op Metallic Spheres: Metallic Spheres in Colour. Daarnaast verscheen in 2024 een actueel overzicht van The Orb in de vorm van een nieuwe Best of-set.

Daar eindigt het niet. Op 10 oktober bracht The Orb Buddhist Hipsters uit, een album dat Paterson qua energie vergelijkt met publiekslieveling U.F. Orb. Al enkele jaren werkt Paterson samen met Michael Endrall, die tegenwoordig volledig verweven is met The Orb. Op dit nieuwe album is het duo hoorbaar in topvorm.