Op walvisvaart in Groenland – Het bijzondere dagboek van een matroos uit de Zijpe

Op 27 februari 1783 vertrekt de walvisvaarder De Michaël vanuit Amsterdam richting Groenland. Aan boord is Aerjen Jansz. Ruijs, een matroos uit de Zijpe. Anders dan gebruikelijk voor een gewoon bemanningslid houdt hij tijdens zijn reis een dagboek bij. Een jaar later maakt hij opnieuw een reis, ditmaal naar Spitsbergen.

In zijn Journael beschrijft Ruijs het dagelijkse leven aan boord, de gevaren van de zee en het ijs en zijn verwondering over de landschappen en ontmoetingen met de Inuit. Het dagboek bleef zo'n 230 jaar binnen de familie en werd uiteindelijk in bewaring gegeven bij het Regionaal Archief Alkmaar. In 2016 werd het uitgeroepen tot Archiefstuk van het Jaar.

Tijdens de lezing vertelt Jack Muis, de laatste eigenaar van het manuscript, over het ontstaan van het boek en neemt hij bezoekers mee op de reizen van Aerjen Ruijs.

Erik Verheul vertelt daarnaast over de opkomst en ondergang van de Nederlandse walvisvaart, vanaf het begin van de 17e eeuw tot in de jaren 60 van de vorige eeuw. Hij laat zien hoe belangrijk de walvisvaart was voor de Nederlandse samenleving en ondersteunt zijn verhaal met eigen beeldmateriaal van reizen naar Spitsbergen.

De lezing wordt georganiseerd door het Alkmaars Historisch Café.